一项研究发现，产道与婴儿头部尺寸紧密贴合并不是人类独有的问题，其他灵长类动物，包括松鼠猴和婴猴也有与人类相当、甚至更紧密贴合的情况。这些发现表明，与分娩有关的限制因素在灵长类动物中以多种方式演化出来。相关研究结果6月29日发表于《自然-生态与演化》。
人们一直认为，在灵长类动物中，人类分娩的困难是独有的，部分是因为适应双足行走和大脑尺寸增加之间存在的所谓权衡关系。但关于非人灵长类动物中存在分娩并发症、难产和死产的报告，挑战了“非人灵长类动物分娩相对轻松”的假设。重要的是，过去的研究使用的测量方法是针对人类骨盆和新生儿开发的，这低估了非人灵长类动物中与分娩相关的限制。
利用针对不同物种骨盆入口和新生儿颅骨测量的三维数据，英国伦敦大学学院的Nicole Torres-Tamayo和同事分析了头盆相称，即新生儿头部尺寸和母体骨盆可用空间之间的关系。研究纳入了对29种灵长类动物超过130个成年雌性样本的测量。
作者发现，平均而言，非人灵长类动物骨盆入口大小相较此前基于传统人类测量方法的估计值小了11%，有些物种（如夜猴和绒毛猴）的缩减幅度多达18%。人类的头盆相称在现存猿类中最紧密，其他猿类，如大猩猩和红毛猩猩的新生儿头部相对有更多空间。头盆相称最紧密的情形出现在小体型灵长类动物中，如婴猴、狨和松鼠猴。这些物种的婴儿头部大于母体骨盆入口，表明分娩可能依赖于某些适应性特征，如骨盆和软组织柔韧性更大。作者指出，这些树栖灵长类动物没有相对较大的脑或直立行走的运动方式，而这被认为是导致人类分娩困难的因素。
这些发现表明，分娩相关的限制在灵长类动物中通过多种方式演化出来，包括后代体型相对较大、骨盆入口相对较小，或两者兼有。作者指出，头盆相称紧密可能部分通过胎儿头部位置、骨盆韧带放松，以及新生儿头部柔韧性等适应性机制得以缓解。
相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41559-026-03102-5