本报讯 极度濒危的蜜鸟正在忘记它们的歌声，因为能够把这些歌声传下去的年长“教师”正越来越少。
这种有黄色斑点、吃花蜜的蜜鸟生活在澳大利亚，它们从其他鸟类那里学习复杂的求偶和领土之歌。因为当种群很小时，幼小的蜜鸟就没有可以效仿的同族对象了。
通过综合一个监测项目的数据和澳大利亚鸟类保护组织报告的公众目击数据，堪培拉澳大利亚国立大学的Ross Crates研究组找到了100多只雄性蜜鸟。研究人员记录了这些鸟的叫声，并与历史记录进行了比较。
在3月17日发表于英国《皇家学会学报B辑》的一项报告中，作者表示，总的来说，27%的雄鸟叫声与典型的旋律不同。大约12%的鸟会模仿其他鸟类的叫声。
研究人员说，伴随着栖息地的减少和其他大型鸟类的竞争，蜜鸟叫声的丧失可能会加速它们的衰落。如果没有共同的歌声把它们聚集在一起，这些鸟可能无法交配。（晋楠）
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https://doi.org/10.1098/rspb.2021.0225