科技日报讯 （记者吴长锋）记者1月24日从中国科学院合肥物质科学研究院了解到，该院健康所免疫工程课题组江力玮研究员与美国同行合作，在淋巴结内基质细胞的结构和功能领域取得新进展，发现了淋巴结基质细胞的一个新亚群，相关研究成果日前在线发表于免疫学专业期刊《免疫学前沿》杂志上。
淋巴结发挥功能的关键在于基质细胞的存在，这些细胞不仅为免疫细胞的相互作用提供支架，产生一个适于免疫反应进行的微环境，而且还执行多种生理功能。在这项新的研究中，研究团队发现了一类特殊的表达瘦素受体的基质细胞亚群，该亚群属于淋巴结成纤维网状细胞的一个亚群。进一步研究表明，这群基质细胞内的瘦素信号在维持小鼠淋巴结脉管的完整性和正常功能方面起着关键作用——瘦素信号缺陷会导致淋巴管破裂、HEV渗漏以及淋巴结内炎症反应增加。
该项研究进一步揭示了淋巴结内基质细胞在代谢性疾病如2型糖尿病炎症反应调节中的潜在重要性。糖尿病在全球有数百万患者，其重要特征之一是慢性炎症反应加剧，因而这项研究将为靶向淋巴结、治疗代谢性疾病奠定重要的理论基础。