一组航拍照片显示，由于全球变暖，格陵兰岛数百座冰川在本世纪的消融速度是上世纪的2倍。相关研究11月9日发表于《自然-气候变化》。
格陵兰岛有2万座外围冰川，分布在山谷和高原上，独立于其庞大的冰盖，其中许多冰川的融化速度甚至超过了冰盖。目前，全球冰川对海平面上升的贡献率约为1/5。
美国大气研究大学联合会（UCAR）的Laura Larocca和她的同事从1943年至1987年拍摄的航空照片中定位了821座冰川的前沿。其中最老的照片是美国海军飞机在第二次世界大战期间测绘格陵兰岛拍摄的。
研究人员还识别了冰碛，即一小段岩石和沉积物的隆起，它表明了从14世纪到19世纪的“小冰河期”时冰川的最大范围。通过将其与冰川的卫星图像进行比较，他们发现，1890年至1999年间，冰川平均每年后退7.7米，而在过去20年中，冰川每年后退14.8米。这意味着气温的升高超过了某些地区预期降雪量的增加。
Larocca说：“尽管格陵兰岛的气候带多种多样，但这些冰川的加速退缩现象发生在整个格陵兰岛。”
美国西北大学的研究团队成员Yarrow Axford说：“这些冰川就像一个小小的预警系统，可以告诉我们气候变化对冰盖造成的影响，全球海平面将因此上升20英尺。”
丹麦与格陵兰地质调查局的William Colgan表示，这项研究是朝着弄清格陵兰冰川对全球海平面上升到底有多大影响迈出的重要一步，因为在1979年卫星时代开始之前，科学家对格陵兰冰川的减退还没有一个准确的估计。“当然，他们在这项研究中只观察了面积的变化，没有观察体积的变化，因此还需要观察厚度的变化。”Colgan说。（王兆昱）
相关论文信息：
https://doi.org/10.1038/s41558-023-01855-6