本报讯 科学家发现，须鲸会用一种特化的喉部发声。该研究强调了须鲸声音的生理限制，表明这类动物可能会受船只噪声的特殊影响。相关结果近日发表于《自然》。
鲸有着以独特发声为媒介的复杂社交和繁殖行为。齿鲸演化出一种鼻腔发声器官，而须鲸则被认为是用喉部发声，但尚不清楚它们究竟如何发声。
丹麦南丹麦大学的Coen Elemans和同事调查了3头搁浅须鲸——塞鲸、小须鲸和座头鲸的喉部，并使用扫描和建模技术重建了它们的发声原理。研究发现，声音是通过须鲸喉部特定发声结构的空气振动产生的，而齿鲸没有这种结构。这种特化结构让它们能够在发声和循环空气的同时避免吸入水。
计算机发声模型显示，须鲸能在不透明的水体中进行长距离低频交流，最大深度可达100米，最大频率300赫兹。研究者推测，这种喉部结构可能无法产生更高频率的声音，因而它们无法更远距离交流。重要的是，这些限制使其声音处于船只通常产生的噪声范围（30~300赫兹）内，表明须鲸的交流会受到人类活动的极大影响，这是由其发声生理机制决定的。
（冯维维）
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https://doi.org/10.1038/s41586-024-07080-1