人类胚胎着床全过程首次实时记录
这是一幅9天龄人类胚胎的共聚焦显微镜图像。
图片来源：西班牙加泰罗尼亚生物工程研究所
科技日报讯 （记者张佳欣）据最新一期《科学进步》杂志报道，西班牙加泰罗尼亚生物工程研究所科研团队，通过3D动态成像技术首次实时记录下人类胚胎着床的全过程。这一突破性成果为深入理解着床机制、提升辅助生殖成功率提供了重要依据。
子宫着床失败是导致不孕症的主要原因之一，占自然流产病例的60%。
最新研究发现，人类胚胎在着床时，会像“钻探”一样缓缓向子宫深处推进，不仅释放酶分解周围组织，还会发力突破富含胶原蛋白的纤维结构。这种胶原蛋白坚韧如绳索，同样存在于肌腱和软骨中。胚胎一边“开路”，一边开始构建与母体血管相连的组织，为自身获取养分打下基础。
团队观察到，胚胎并不是被动地嵌进去，而是在“主动施工”。它会拉扯子宫基质，让其移动、重组，并对外部传来的机械信号作出反应。高效的着床伴随着基质的最佳位移，说明机械力量在这一过程中不可或缺。他们推测，体内的子宫收缩可能会影响这一过程的顺利进行。
为开展研究，团队开发了一种平台。该平台是一种采用胶原蛋白与多种发育必需蛋白构成的人造基质，可使胚胎在子宫外的可控条件下着床，从而实现实时荧光成像，同时也能分析胚胎与周围环境的机械相互作用。
团队分别用人类胚胎和小鼠胚胎开展实验，以比较两种着床过程。结果发现，小鼠胚胎在与子宫接触时，会先抓牢表面，随后子宫像“盖被子”一样折叠包裹胚胎，形成“子宫隐窝”。而人类胚胎的策略则截然不同，其会一路向内“钻透”，完全嵌入子宫组织，从内向外呈放射状生长。
人们对胚胎着床过程的深入理解，可能会对生育率、胚胎质量和通过辅助生殖受孕所需的时间产生重大影响。