科技日报北京8月26日电 （记者刘霞）欧洲核子研究中心（CERN）超环面仪器实验（ATLAS）合作组宣布，他们发现了希格斯玻色子衰变为缪子对的新证据，比之前的观测结果显著性更强。这种极其罕见的现象，有助科学家更深入地理解粒子如何获得质量。
研究团队表示，他们还在探测另一种更罕见的衰变过程——希格斯玻色子衰变为Z玻色子和光子方面取得了更高灵敏度。该过程为探索标准模型之外的新物理学提供了线索。
科学家认为，是希格斯玻色子赋予其他粒子质量。在此项研究中，ATLAS合作组聚焦于两种异常罕见的希格斯玻色子衰变过程。
第一种过程为希格斯玻色子衰变为一对缪子，平均每5000次希格斯衰变仅发生一次。但它为研究希格斯场与第二代费米子（缪子和中微子）的耦合提供了关键窗口，有助揭示这些粒子的质量来源。此前，科学家仅确认了希格斯玻色子与第三代粒子（如陶子）之间的相互作用。
第二种过程是希格斯玻色子衰变为Z玻色子和光子，其中Z玻色子会进一步衰变为电子或缪子对，该衰变机制涉及由虚粒子构成的中间“环”。若存在未知的新粒子参与该过程，便可能揭示超越粒子物理标准模型的新物理。
此前，ATLAS合作组观测到希格斯玻色子衰变为缪子对的初步迹象，显著性为2个标准差。如今，ATLAS合作组将该过程的证据显著性提高至3.4个标准差，即随机误差概率低于三千分之一。他们对希格斯玻色子衰变为Z玻色子和光子的过程，也给出了迄今最严格的灵敏度上限。