近日，教育部发布《2024年度普通高等学校本科专业申报材料公示》。其中，“老年医学与健康”专业位列专业申报数量的第五位，申报者之一、浙江树人学院的负责人感慨，“没想到，养老专业这么火”。
身处日新月异的时代，高校专业优化调整是与时俱进之举。2020年9月，上海工程技术大学和山东女子学院成为全国首批设立“养老服务管理”专业并当年招生的本科院校。当年不少人认为，报考该专业的学生大部分是为了获得一张本科文凭，本科毕业后很少有人会留在养老行业。还有人认为，养老服务管理就是进行家政服务，读本科再去从事家政服务是浪费。
2024年，这两所高校的中国首批养老专业本科生毕业了，受到用人单位的热烈欢迎：上海工程技术大学养老服务管理专业33名毕业生，30余家养老机构拿出了120余个岗位；而山东女子学院养老服务管理专业64名毕业生，则接到了400多个就业邀请。除了个别毕业生选择考公或跨专业考研，其余全部进入养老机构就职。
就业和养老是社会高度关注的两大民生问题。根据《2023年度国家老龄事业发展公报》，截至2023年末，中国60周岁及以上老年人口29697万人，占总人口的21.1%。未来，老龄化速度还将加快，由此也产生了相应的就业机会，成为新一代年轻人的就业新方向。
养老是刚需，夕阳红成了朝阳产业，但养老产业的发展却遭遇了人才瓶颈。在传统观念里，陪伴老人基本上是照顾饮食起居，说不上有啥技术含量和职业前途。因此，我国养老服务人才队伍存在总量不足、学历低、专业化水平不高等问题，以护理员为主的养老服务技能人才大多为中老年人，在数量和质量上都远不能满足市场需求。
有鉴于此，2019年10月，教育部等七部门联合发文鼓励引导普通本科高校设置家政学、老年医学等养老相关专业。山东女子学院和上海工程技术大学积极响应号召，成了第一批“吃螃蟹者”。4年后，首批毕业生们因具有丰富的知识和较高的专业素养，更了解先进养老技术和设备，能够全方位满足老年人需求，成了就业市场的“香饽饽”。
养老虽是朝阳行业，但从业的年轻人也有不少彷徨。除了忙、累、待遇偏低，还存在社会的偏见，不少养老专业学生都想过转行。一面是蒸蒸日上的养老行业和养老专业，另一面却是高离职率和高转行率，这样的矛盾现象亟待破解。
令人欣喜的是，随着养老行业的发展，各地纷纷出实招留人。近日，新出炉的《杭州市养老护理员特殊岗位津贴补助实施办法》冲上养老行业的热搜榜，从根据职业技能等级最高每月1200元的岗位津贴，到按照学历从事养老服务工作最高5万元的补助，“真金白银的奖励，能在一定程度上解决留人难问题”。
每个人都会老，如何让老年人更好地安享晚年，是全社会应该共同思考的问题。养老专业大学毕业生成为香饽饽，凸显了养老服务领域对高素质、专业化人才的迫切需求，提醒我们不能再用老眼光看待养老产业。
随着老龄化的进一步加剧，养老行业对年轻力量的需求将持续增长。养老行业不仅需要一线的护理员，还需要包括老年活动策划师、社工专员、养老管家等多种专业岗位的人员。养老行业为年轻人提供了广阔的就业发展空间，期待更多年轻力量加盟，这将有助于提升养老服务的整体水平，满足老年人多样化、多层次、高品质的养老服务需求，让夕阳红更加灿烂。